Icter este numele culorii galbene pe care o prezinta tegumentele copilul dumneavoastră. Culoarea galben este cauzată de bilirubină, un produs secundar al degradării normale a excesului de celule roșii din sânge (hematii), care nu-i mai sunt necesare copilului după naștere.

Un copil nenăscut, atunci când este în uter, necesită oxigen suplimentar, asigurat printr-un surplus de hematii necesar pentru a transporta oxigenul în corpului fătului. Odată născut, copilul trebuie să scape de aceste celule sanguine în exces. Acestea sunt degradate la nivelul ficatului copilului. Pentru unii copii este mai dificil să facă față cantității de bilirubină în exces, astfel încât nivelul lor de bilirubină din sânge poate să crească. Această bilirubină suplimentară este stocată în tegumente, dând copilului o culoare galbenă sau un aspect de bronz.

Cum poate icterul să afecteze un nou-născut

Icterul apare de obicei în a doua sau în a treia zi după naștere. Dacă sunteți acasă, reamintiți-vă: chiar dacă este foarte somnoros, copilul dumneavoastră trebuie trezit pentru a fi hrănit. Aceasta va ajuta la diminuarea icterului.

Frecvent nou-născuții sunt icterici imediat după naștere, dar unii copii dezvolta un nivel ridicat de icter care necesita tratament. Nivelul maxim acceptabil de icter sau nivelul de bilirubina serică (măsurat prin testul de sânge) pentru un nou-născut este mai mic de  15 mg/dl (deși acest lucru depinde de cât de mare este copilul dumneavoastră.). Dacă nou-născutul are un nivel mai ridicat decât valoarea mai sus menționată, se recomandă tratament.

Este grav dacă există un nivel ridicat al icterului?

Un nivel foarte ridicat de bilirubină poate fi dăunător dacă este lăsat netratat. Complicațiile datorate unui nivel foarte ridicat de bilirubină includ: probleme de auz și leziuni ale creierului. Prin testarea și monitorizarea nivelului bilirubinei copilului ne asigurăm că administrăm un  tratament rapid, prevenind astfel orice complicație.

Ce copii sunt mai expuși riscului unor niveluri ridicate de icter

• Prematurii

• Nou-născuții cu grupă sanguină diferită de a mamei.

Ce teste pot fi necesare în cazul icterului

Se poate recolta o proba de sânge de la călcâi pentru a verifica nivelul bilirubinei copilului dumneavoastră.

Daca nivelul acesteia este crescut, copilul va avea nevoie de teste suplimentare până când nivelul bilirubinei va scădea aproape la normal. Dacă icterul durează mai mult de trei-patru săptămâni se pot efectua teste suplimentare de sânge pentru a găsi cauza acestuia.

Tratament

Dacă nivelul bilirubinei copilului este prea mare, recomandăm fototerapia.

Fototerapia implică expunerea copilului la lumina fluorescentă. Aceste lămpi ajută organismul copilului să descompună chimic bilirubina din tegumente, astfel încât această să poată fi eliberată în urină și în intestine. Perioada de expunere a unui copil sub aceste lămpi depinde de nivelul bilirubinei, dar de obicei este de una – trei zile.

Hidratarea copilului prin administrare de lichide intravenos sau prin alimentație suplimentară poate ajuta, deoarece fluidele ajută la scăderea bilirubinei.

Ocazional, dacă icterul este sever și nu răspunde la alte tratamente, unii copii pot avea nevoie de transfuzie specială de sânge (exsangvinotransfuzie).

În unele cazuri, icterul este cu alt tip de bilirubină (bilirubina directă) decât cea normală (bilirubina indirectă). În aceste cazuri este nevoie de spitalizare și teste speciale.

Tratarea icterului după părăsirea spitalului

Dacă atunci când părăsiți spitalul copilul are în continuare icter, vă recomandăm următoarele:

• Hrăniți-vă copilul la fiecare 3 - 4 ore pentru a ajuta la eliminarea bilirubinei în exces. Este important să  nu lăsați copilul să doarmă mai mult de 4 ore.

• Lăsați copilul să doarmă la lumina naturală și nu trageți perdelele / draperiile.

• Plasați copilul în lumina soarelui, deoarece acesta va ajuta și mai mult la scăderea bilirubinei, dar durata expunerii la soare va depinde strict de cât de puternic este soarele în acel moment.  Sticla protejează pielea copilului de arsură doar pentru o perioada scurtă de timp. Asigurați-vă așadar că nou-născutul nu este poziționat direct în soare și ca acestuia nu îi este cald.

Verificări si teste după părăsirea spitalului

Majoritatea copiilor care au avut icter nu au nevoie de o verificare specială după externare. Vă sugerăm să va adresați pediatrului copilului daca acesta este încă icteric după 4 săptămâni.

În anumite cazuri poate fi nevoie de efectuarea unui test de sânge suplimentar (la aproximativ 4 săptămâni), pentru a verifica dacă există un grad de anemie ce poate apare în unele cazuri severe de icter.

Pentru copiii care au avut un icter prelungit, cu nivel ridicat de bilirubină (peste 20 mg/dl), se recomandă suplimentar efectuarea unei testări auditive.